Sam Sunderland (KTM) ha ganado la primera ronda del campeonato del Mundo de Rallies en Abu Dhabi. Junto al británico se han estrenado en el pódium Luciano Benavides y Nacho Cornejo.
Sam Sunderland ha ganado la primera ronda del campeonato del Mundo de Rallies FIM de 2019: el Desafío del Desierto de Abu Dhabi. De esta forma, KTM ha hecho doblete con Luciano Benavides en el segundo peldaño del pódium. El chileno de Honda, Nacho Cornejo, fue tercero.
El quinto día de carreras en los Emiratos Árabes Unidos amaneció brillante para los pilotos que salieron del campamento de Liwa y se dirigieron a la final del evento. La etapa se abrió camino con un total de 351,96 kilómetros y una especial de 214,47 kilómetros para probar a los riders antes de terminar en el famoso Circuito de velocidad de Yas Marina.
El Desafío del Desierto de Abu Dhabi ha sido un evento sobresaliente para Sam Sunderland. Con tres victorias en las cinco etapas, el piloto se llevaba el Abu Dhabi Desert Challenge por segunda vez. El británico lideró la clasificación general por solo 18 segundos sobre el segundo clasificado, Luciano Benavides. Las diferencias se marcaron en las emblemáticas dunas de arena del desierto de Liwa. En la primera mitad de la especial, antes de acercarse a la ciudad de Abu Dhabi, Sunderland aumentó el ritmo. Así, el inglés atrapó y pasó a varios corredores por delante de él. Cuando llegó a la meta, Sam ganó la etapa con tres minutos y 26 segundos, por delante de su compañero Benavides.
El británico invirtió 17 horas, 46 minutos y 42 segundos para acabar en lo más alto del pódium… Con dos jóvenes pilotos sudamericanos que nunca habían estado en un pódium mundialista. Luciano Benavides rubricaba el doblete de KTM y Nacho Cornejo apupaba a su Honda. Kevin Benavides quedó cuarto y Andrew Short cerró el top 5. El español Joan Barreda quedó 14º después de que un fallo mecánico le dejara fuera de la carrera.
- Sam SUNDERLAND KTM 17h46’42»
- Luciano BENAVIDES KTM 8’20»
- José Ignacio CORNEJO Honda 9’59»
- Kevin BENAVIDES Honda 34’51»
- Andrew SHORT Husqvarna 1h01’40»
- Ryan BLAIR Husqvarna 1h36’51»
- Mohammed MESHARI JAFFAR KTM 1h37’06»
- Mark ACKERMAN Husqvarna 1h44’31»
- Mohammed AL BALOOSHI KTM 1h45’54»
- Aaron MARE KTM 23h27’08»
- Joan BARREDA Honda 33h16’23»
